«Аполло» – парк детства многих поколений кировчан, где дети качались на качелях, катались на коньках, играли, посещали кружки и спортивные секции. Он появился как Губернский сад еще в 70-е гг. XIX в. на бывшей усадьбе купцов Калининых. В 1894 г. его передали в безвозмездную аренду для благоустройства и организации отдыха детей А. А. Прозорову. С 1912 г. он получил название «Аполло», от сокращенного имени греческого бога Аполлона.
В советское время парк перешел в городское ведение, продолжая радовать горожан. Для детей были организованы спортивные площадки, а для взрослых в 1922–1924 гг. на летней сцене «Аполло» выступали артисты Большого театра, Петроградского театра комической оперы, а также бывшей «Мариинки». 12 августа 1924 г. здесь выступила знаменитая танцовщица Айседора Дункан.
Годы НЭПа стали временем кратковременного возрождения стиля модерн, характерного для рубежа XIX–XX вв. Именно в это время парк «Аполло» стал экспериментальной площадкой для творчества архитектора И. А. Чарушина.
Летний театр и ресторан детского парка «Аполло» (Володарского), 1925 г.
В 1925-м было проведено благоустройство сада. Архитектор Чарушин разработал проекты летнего театра, ресторана и открытой эстрады с использованием мотивов восточной архитектуры. Вероятно, в этом творческом посыле сказалось налаживание деловых и дипломатических отношений советской республики со странами Востока. Получился разнохарактерный, но очень живописный ансамбль парковых сооружений.
Новый деревянный летний театр, построенный вместо прозоровского, с трех сторон был окружен крытыми галереями. В его внешнем облике были использованы элементы традиционной китайской деревянной архитектуры. С формами пагоды и экзотических восточных дворцов ассоциируется многоуровневая четырехскатная крыша с характерными приподнятыми углами, башенки, четное количество колонн, размещение главного входа в центре симметричного фасада как образ гармонии. Отголоском китайских надписей-благопожеланий являлось, вероятно, размещение советской символики на фронтоне крыши.
Облик второго здания – летнего ресторана «Мавритания», был выполнен с использованием традиций арабского зодчества. Стрельчатые арки, башня, напоминающая минарет с открытой площадкой, граненый купол со шпилем, геометрические орнаменты на фасадах и открытая веранда, столбики которой должны были обвивать стебли вьющихся растений – все это напоминало мавританский стиль или архитектуру исламского Запада. С главного фасада ресторан несколько напоминал асимметричную композицию особняка Т. Ф. Булычева, построенного Чарушиным в 1911 г., с использованием тех же форм окон и башни.
Зал ресторана имел эстраду и при необходимости мог использоваться для собраний и концертов. В одном из этих зданий в 1933 г. выступал знаменитый оперный певец Леонид Собинов.
22 июня 1936 г. на сцене театра состоялось «рождение» Кировского театра юного зрителя; в этот день был показан первый спектакль – «Сережа Стрельцов» по пьесе В. Любимовой.
По мнению ряда исследователей, в 1940 г. летний театр переоборудовали в зимнее помещение: капитально утеплили веранду, сложили печи, благоустроили сцену, выделили комнаты для актеров и мастерских, так что после многолетних скитаний здесь мог обрести свой дом театр кукол… Именно в этом здании зрители впервые увидели спектакли «Золушка», «Кот в сапогах», «Конёк-Горбунок», «Кошка Марфушка», «Путешествие в странные страны». С началом Великой Отечественной войны театр кукол покинул здание деревянного театра: его передали для эвакуированных в город беженцев.
Правда есть в этой истории загадка: в фонде архитектора Б. В. Зырина сохранился проект переоборудования в кукольный театр не летнего театра, а ресторана «Мавритания» в саду «Аполло». Планировалось дополнить его закрытыми пристройками. Автор проекта, выполненного в 1930-е гг. – архитектор Б. И. Александров.
По отзывам вятчан сад «Аполло» после чарушинского благоустройства стал лучшим в городе. Летом в парке показывали свои спектакли два театра: кукольный и ТЮЗ. Работали буфет, читальный зал, игротека, кружки детской самодеятельности, а на сохранившейся с дореволюционных времен эстраде каждое воскресение проходили концерты… Однако в 1957–1958 гг. театр сгорел. В конце 1950-х – 1960-е гг. оба здания были разобраны.
Е. В. Кустова
С историей дома (Свободы, 75а), с которого сохранен наличник – можно познакомиться здесь.